У кафедра хирургии № 1 – богатая история. В 1931 г. была создана кафедра госпитальной хирургии, первым заведующим ее стал профессор А.Н. Круглов. Основное направление научной работы кафедры – проблемы онкологии.
С 1941 г.по 1951 г.кафедрой руководилпрофессор В.Г. Потапов, ученик профессоров Напалкова Н.А., Круглова А.Н., продолжатель научных работ своих предшественников.
С 1951 г. кафедру возглавил профессор К.С. Керопиан. Научные работы на кафедре посвящены вопросам легочного и костно-суставного туберкулеза, ортопедии и детской хирургии.
С 1956 г. по 1971 г. кафедрой заведовал профессор Е.И. Захаров. Научно-исследовательская работа на кафедре посвящена проблемам хирургии язвенной болезни, болезни оперированного желудка, заболеваниям пищевода, герниопластики и полимеропластики в хирургии.
С 1971 г. руководителем кафедры становится доцент Н.Г. Назаревский, ученик В.Г. Потапова и Е.И. Захарова. Научная тематика работ на кафедре освещает проблемы торако-абдоминальной хирургия и эхинококкоза в Крыму.
В течение 1986-87 гг. кафедрой заведовал профессор В.Д. Сидоренко.
С 1987 г. до 2004 г. кафедру возглавлялпрофессор Н.Н. Волобуев, Заслуженный врач Украины. Основные направления научной работы кафедры – вопросы абдоминальной, неотложной и сосудистой хирургии, малоинвазивной и реконструктивной хирургии билиарной системы.
В 2004-2005 гг. кафедрой руководил профессор Гринцов А.Г. Основным научным направлением деятельности являлась торакальная хирургия.
С 2006 по 2010 гг. кафедрой (в 2006 г. переименованной на кафедру хирургии № 1) руководил профессор Жебровский В.В., Заслуженный деятель науки и техники Украины. Сопредседатель ассоциации герниологов Украины и член Европейкой ассоциации хирургов-герниологов. Возглавляемое им направление в науке – диагностика и лечение заболеваний передней брюшной стенки, брюшной полости и их осложнений.
С 2011 г. кафедрой руководил профессор Костырной Александр Васильевич, Залуженный деятель науки и техники Украины, академик РАЕ. Награждён орденом Екатерины Великой за служение науке и просвещению, Европейским научным сообществом – медалью Сократа, за успехи в развитии отечественной науки – серебренной и золотой медалью им. В.И. Вернадского, за лекторское мастерство и достижения в области развития образования в России – дипломом и знаком «Золотая кафедра России».
Основные научные направления кафедры: заболевания эндокринной системы; хирургия пищеварительного тракта; гепато-панкреатодуоденальная область; грыжи передней брюшной стенки, диафрагмальные грыжи; вся экстренная абдоминальная хирургия и ее осложнения, гнойные перитониты, инфицированные панкреонекрозы и гнойно-некротические осложнения; онкологические заболевания органов пищеварения; все направления проктологии; миниинвазивные и лапароскопические вмешательства на органах брюшной полости и забрюшинных пространствах; сосудистая хирургия-патология вен и артерий.